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VidaReal™

Resumen 2012

Este año ha sido incluso mejor que el anterior, lo cual era ya complicado.

El año empezó con una oportunidad profesional increíble: me recomendaron para un puesto de Front End / Drupal Themer en la NBC. Para eso tuve que crear mi propia empresa en UK (cosa harto fácil, por cierto), ya que fue mi primer trabajo como contractor.

Un poco después de empezar a trabajar en la NBC fui de vacaciones a New York. Los Estados Unidos han sido siempre para mi como una utopía inalcanzable, lo cual explica mi decepción con la ciudad y con el país en general. No me entendáis mal, es una ciudad increíble y hay que ir a visitarla al menos una vez en la vida, pero no se, me esperaba más. Supongo que la culpa la tiene Londres y el enchochamiento que tengo con esta ciudad (ahora mismo, el mejor lugar donde se puede estar, en mi humilde opinión). Después de tantos años fantaseando con los EEUU darte cuenta de que ya vives en un sitio mejor fue algo raro… De todos modos, dejando aparte esa manía mía de analizar cada ciudad ‘para vivir en ella’, NY estuvo muy bien, y ahora ya puedo decir eso de ‘yo estuve ahí’ cuando la película/serie es en NY (el 90% de las veces, vamos).

El año continuó su curso, mientras trataba de estar a la altura en el trabajo (sin duda, el mayor proyecto en el que trabajado en toda mi vida), alucinando por tener la oportunidad de trabajar para la NBC.

Este año también ha estado lleno de convenciones, conferencias y workshops, otra ventaja más de Londres (lo veis, enchochado…)

En junio pase unos días en casa, de vuelta en Galicia. Fueron unos pocos días, pero bastaron para desconectar un poco, a pesar de que cada vez que vuelvo a casa la cosa esta peor 🙁

Este año también pude aprovechar el verano en Londres (es decir, 15 días), e ir a la piscina unas cuantas veces, cosa excepcional en Londres, como imaginareis…

También ha sido el año de conocer un poco mas UK, con excursiones a Canterbury, Dover, Dona Hook, etc…

En octubre toco un crucero por el mediterráneo para celebrar el cumpleaños.

Y hace poco, a finales de noviembre, nos comunicaron que el proyecto en la NBC se acababa, lo cual era una faena, pues tanto el equipo como el proyecto eran magníficos, y no creía que pudiera encontrar nada mejor (ni tan siquiera parecido, la verdad).
Pero que equivocado estaba: incluso antes de acabar en la NBC me ofrecieron un puesto en la BBC!! El proyecto es increíble (miles de usuarios, responsive web design, drupal, etc) y el equipo también es la caña (por no hablar que es la BBC!)

Y así hasta ahora. En definitiva, un año genial. Es el año en el que me he asentado definitivamente en Londres. El año en el que he trabajado en la NBC y la BBC. Que mas se puede pedir…

Como propósitos de año nuevo, a pesar de que tengo muchos (seguir mejorando mi inglés, hacer ejercicio, aprender algún lenguaje nuevo, etc) me conformo con que la cosa siga más o menos igual que este 🙂

Evidentemente, no todo ha sido de color de rosa, pero las desgracias no le interesan a nadie, además de que no puedes contarlas, porque igual se alegra alguien 🙂

Ya se que este tipo de posts no interesan a nadie (y menos en este blog moribundo) pero seguro que a mi me saca alguna sonrisa dentro de unos cuantos años…

Feliz navidad y Prospero Fernández!

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Música

Spotify premium, ¿merece la pena?

Esta semana pasada he estado probando la suscripción premium de Spotify (aprovechando que te dejan probarla gratis una semana) y creo que ya puedo hablar con propiedad de todo este asunto. Ya os adelanto que la he cancelado, pero quisiera detallar mis motivos.

TL;DR

La opción premium es demasiado cara para lo que ofrece. Si con la opción unlimited se pudiera usar la aplicación móvil, probablemente la pagaría.

Explicación larga

Un punto muy importante es saber que tipo de usuario de usuario eres, pues en mi opinión es el punto más importante para saber si la opción premium te compensa o no. Me explico: si eres como yo y tienes toda tu colección de iTunes perfectamente clasificada, en alta calidad (no menos de 256~320kbps, vamos) con tus listas de favoritos, tus caratulas e incluso las letras de las canciones (si, yo soy así de rarito) lo más probable es que no te compense. La calidad es alta (320kbps) pero la aplicación ‘solo’ muestra la caratula…

Además, la aplicación para móviles (la única ventaja de la opción premium [£9.99] frente a la unlimited [£4.99], os lo recuerdo) necesita ser mejorada. Ha mejorado mucho en todo este tiempo, si, pero frente a la aplicación nativa de música de iOS no tiene nada que hacer, ni lo tendrá, me temo…
Y a pesar de que el iPad ha salido hace más de un año, seguimos sin versión específica para el (hay que usar la del iPhone)

Dado que la única ventaja del premium es la aplicación móvil, creo que no merece la pena, y que las £5 adicionales que cuesta es difícil amortizarlas.

Otro asunto es la opción unlimited. Si usas el Spotify todo el día (en el trabajo o donde sea) probablemente £4.99 sea un buen precio, pero yo, personalmente, escucho casi todo mi música en el iPhone, de camino al trabajo, así que esta opción tampoco es para mi…

Tampoco entiendo a la gente que se rasga las vestiduras por la decisión de Spotify de limitar la opción open. Es gratis, y es normal que la empresa tenga que sacar algún beneficio, así que si no te gusta, búscate las habas en otro lado, pero no vayas llorando por los rincones… Hay muchas alternativas que puedes usar, aunque no sean lo mismo. Y si de verdad hechas de menos Spotify, entonces deberías pagar £4.99 al mes, que no es para tanto…

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Análisis

Sennheiser MM 100

En mi afán de buscar los auriculares perfectos, y después de haber usado los Sennheiser MM50 iP y los Jabra Halo, creo que al fin los he encontrado, o al menos eso creo después de haber estado usándolos un par de semanas.

No me voy a poner a recitar características, porque para eso ya esta la web de Sennheiser, pero sí me gustaría destacar los motivos por los que me han gustado tanto…

Bluetooth
Esta quizás sea la característica más personal y controvertida de todas. Para mi, lo ideal es que sean bluetooth. Te da mayor libertad de movimientos, no se te enganchan, no se enredan, son fáciles de guardar… Eso si, entiendo que haya personas que prefieran los de cable de toda vida. En ese caso, los Sennheiser MM50 iP (o los Sennheiser MM70 iP si no te importa pagar un poco más) son la elección perfecta.

Neckband
El tipo de auriculares también es muy importante. Yo suelo preferir los de tipo in ear, pero la verdad es que para los auriculares inalámbricos el mejor sistema es el neckband, ya que son fáciles de quitar y poner, cómodos y no te estorban con las gafas y/o el gorro. Incluso valen para hacer ejercicio (la fijación es muy buena y flexible, te van a quedar bien por muy cabezón que seas).

Controles avanzados
Ahora que (por fin) iOS tiene soporte para el perfil completo de AVRCP (es decir, que puedes hacer ff, rwd, pause y todo lo que podrías hacer desde el propio dispositivo) es un crimen no tener unos auriculares con controles avanzados. Los MM100 tienes 2 botones para ff y rwd, otros 2 para subir y bajar el volumen y uno grande y central para las funciones principales (encender, apagar, pausar, enlazar el dispositivo, contestar y colgar llamadas, etc)

Controles físicos
Huid de los controles táctiles. Punto. Los controles táctiles pueden estar bien para otro tipo de dispositivos, pero aquí no necesitas eso, necesitas que respondan bien y que sean resistentes. Los Jabra Halo, por ejemplo, tiene controles táctiles y a me me pareció sin duda el punto más flojo de esos auriculares…
En el caso de los MM100 los controles son bastante buenos, aunque el botón central (el grande) quizás sea un pelín más plasticoso de lo necesario, pero nada grave…

Manos libres
Los auriculares también funcionan como manos libres, pero es algo adicional. Yo esto muy contento con la calidad del microfono, pero la verdad es que apenas he usado está función, y no recomiendo a nadie que compre estos auriculares por esta función en concreto (aunque, sinceramente, no recomiendo a nadie que se compre ningún auricular pensando en la funcion de manos libres, ya que suele ser bastante floja)

Precio
Evidentemente, este es un punto muy importante. A mi me costaron £37 puestos en casa, mientras que, por ejemplo, los Jabra Halo están por £65 y los Jaybird por £85, precios siempre de amazon.co.uk. Eso sí, he intentado buscar los MM100 por ese precio y ya no están, se ve que era una oferta puntual o algo así. Lo más barato que he encontrado ha sido en ebay.co.uk por £55. Aun así, sigue siendo un buen precio y creo que los auriculares lo valen.

Sonido
En este punto tengo que ser sincero: la calidad de sonido no es un tema que me preocupe demasiado. Yo uso los cascos para escuchar música de camino al trabajo, y ese no es el mejor lugar para apreciar la calidad del sonido, pro eso nunca he sido muy partidario de buscar (y pagar) por la calidad de sonido. He probado unos beats y esta claro que suenan mejor que los míos, pero estamos hablando de unos auriculares de casi £200, lo cual me parece absurdo para escuchar música por la calle (aun así, en Londres se ve que todo el mundo tiene unos… están locos estos ingleses!)

Y nada más, como habeis podido comprobar, estoy bastante contento con ellos, así que los recomiendo sin niguna duda.

Si me he dejado algo en el tintero, o quereis preguntar algo, ya sabeis, comentar y haré lo que pueda.

También sería interesante saber que auriculares usais vosotros: ¿los que vienen con el cacharro? ¿normales o in ear? ¿cable o bluetooth?

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Mozilla Programación Releases

humanstxt para Firefox4

No se si conocéis el proyecto humanstxt, pero trata de añadir de forma inobstrusiva algo de información humana a nuestros websites.

El caso es que, animado por la extensión de chrome (hecha por el gran Mahemoff) me animé a retomar mis escasas (y casi olvidadas) habilidades de XUL y este fin de semana he hecho su homologo para Firefox 4 (porque no hay motivo alguno para estar usando aun la 3.6): humanstxt for firefox4

Si sois de los que os gusta mirar las tripas de todo (como yo) teneis el codigo fuente en github: https://github.com/ryck/humanstxt

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Viajes

Copenhaguen en un fin de semana

El pasado fin de semana hice un viaje relámpago (salir el sábado de madrugada, volver el domingo por la noche) a Copenhagen, así que me veo en condiciones de dar un par de consejillos, además de mis impresiones…

Consejos/Impresiones

  • Copenhagen es una cuidad pequeña y tranquila. No hay cuestas, así que se puede hacer todo andando tranquilamente, sin depender del transporte público. Los daneses lo suelen hacer en bicicleta, que tiene mucha aceptación a pesar del frío.
  • Como consecuencia de lo anterior, se puede ver bien en un par de días, al menos lo más turístico/famoso/importante.
  • No usan el Euro, sino la corona danesa, así que ojo a los precios. es una moneda pequeña, así que instintivamente todo parece más caro (por ejemplo, un billete de tren cuesta 36 Kr)
  • El nivel de vida es alto, así que no es un cuidad barata.
  • Es un país nórdico, así que se cumplen casi todos los tópicos: hace mucho frío, se hace de noche pronto (en invierno, claro), son muy civilizados, son todos muy altos, rubios y guapos (los muy jodíos) y todas esas cosas.
  • A los daneses les encanta el pan, lo comen a todas horas y con un montón de cosas. No soy fan de los arenques y demás cosas raras, pero hay que reconocer que el pan estaba muy bueno.
  • El aeropuerto esta a 10 minutos en tren, así que no hay problema en cuanto al desplazamiento.
  • El danés es horrible de entender, tienen demasiadas vocales y es demasiado gutural para nuestras orejas de españolitos. Afortunadamente (y como en casi todos los países que no son España) todo el mundo tiene una soltura en inglés apabullante, desde los niños hasta las personas mayores (nosotros no encontramos a nadie que no entendiera inglés, vamos)
  • Vigilar los horarios, hay atracciones turísticas (como Tívoli, por ejemplo) que solo abren en determinadas fechas de año.

Alojamiento

Nosotros los alojamos en el City Hotel Nebo y no hubo queja: Limpio, céntrico (justo al lado de la estación central de tren, donde te deja el tren del aeropuerto), con un buen desayuno en buffet y con personal muy agradable. Totalmente recomendado.

Turismo

Como dije antes, Copenhaguen es una cuidad pequeña, así que no hay mucho que ver, pero tiene su encanto.

Justo al lado de la estación de tren está Tívoli, el parque de atracciones mas antiguo de Europa. No pudimos ir porque no abría hasta el 14 de abril, pero desde fuera parecía muy bonito, con un aire bucólico-decadente muy interesante.
Después, podemos dar un paseo por Strøget, que se supone que es la calle peatonal más grande de Europa. Y grande es, si, pero hacen trampa: es la unión de varias calles más pequeñas. Empezando por Københavns Rådhusn, la plaza del ayuntamiento, nos encontramos con la Rundetaarn, una antigua torre de observación astronómica desde la cual, si el día esta despejado, se puede ver incluso Suecia. Después podemos ver la iglesia de Kunsthallen Nikolaj y acercarnos hasta Gammel Strand, antiguo puerto pesquero desde el cual se puede coger un tour en barco (del que hablaremos ahora).
Siguiendo Strøget hasta el final, vamos a dar a Nyhavn, el puerto por excelencia de Copenhague, con sus fachadas de colores. De aquí tambien sale el barco del tour, que recomiendo coger encarecidamente: no es caro y te da un paseo hasta la famosa Sirenita, parando 15 minutos para que se puedan hacer unas fotos a su lado. Por el camino también enseñan la Opera, Vor Frelsers Kirke (subir a la torre si podéis) y Christiania, una supuesta comunidad libre. Cuando os deje de vuelva el barco en Nyhavn podeis ir hasta aquello que os haya llamado la atención. Nosotros no pudimos ir a Vor Frelsers Kirke porque estaba cerrada, y Christiania, al menos la mayor parte, solo hay hippies vendiendo droga, así que tampoco nos acercamos.
Desde el puerto de Nyhavn podemos acercarnos hasta el palacio de Rosenborg y después ir volviendo de nuevo hacia la costa viendo Marmorkirken (una catedral circular muy bonita), Amalienborg (la actual residencia real) y Amaliehaven (una pequeña plaza desde la que hay unas vistas impresionantes de la Opera).

Como ya dije, no es una ciudad muy grande, así que se pude ver todo en un par de días. Os dejo también un mapa, por si así se ven mejor las distancias.

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Asides London

The (Spanish) guide to working in London

The (Spanish) guide to working in London

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idiomas London VidaReal™

Londres: el inglés

Como algunos ya sabreis, en Londres no hablas castellano si no que hablan, agarraros, inglés! Los muy hijos de la Gran Bretaña…

Esto, que pudiera ser evidente para muchos, parece no serlo para otros tantos, así que me voy a permitir dar unos cuantos consejos y/o directrices:

  • No sabes tanto inglés como crees. Es un hecho, acéptalo, abraza la verdad. Cuanto antes lo hagas, mejor disposición para aprender tendrás.
  • Te tiene que gustar. Si no te gusta el inglés y/o aprender nuevos idiomas, lo vas a pasar mal, evidentemente.
  • La VOS (versión original subtitulada) es tu Dios. Y los subtítulos (en inglés) sus profetas. Si no puedes ver una serie/película/loquesea en VO, mal vamos…
  • En Londres, no hay ingleses. Aquí, como es casi todas las grandes ciudades, no hay nadie de aquí: todos son de India, Nueva Zelanda, Irlanda, etc etc. Eso complica la vida porque es más difícil pillar los acentos, pero también te la facilita, ya que a nadie le va a asustar tu pronunciación (dentro de unos límites, claro)
  • Vente preparado. Venir sin ninguna base de ingles no es lo ideal. Al menos la gramática deberías tenerla controlada, junto con un vocabulario mínimo. No te quejes, el ingles es uno de los idiomas más sencillos de aprender (lo hablan los americanos, con eso te lo digo todo :))
  • Huye de los españoles. Además de ser muy ruidosos y maleducados, los españoles son (somos) como aceite en un vaso de agua, tendemos a juntarnos. No lo hagas, hablar español todo el día no te hará ningún bien, todo lo contrario…
  • Se educado. No puedes gritar. Pide las cosas con educación. Da las gracias siempre. No tiene que ver mucho con el idioma, pero aquí la gente es mucho más calmada y educada (en general), asi que, en tierra de lobos…

Y ya está bien por hoy…

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twitter

La regla del retweet basura

Por la presente, queda instaurada la Regla del RT (retweet) Basura:

Los únicos RTs válidos son aquellos que se hacen usando la API de twitter. Si quieres hacerlo a la antigua, es decir, poniendo RT delante y a continuación el tweet original (más algún comentario opcional), procura que sea para promocionar algo que te parezca importante/interesante/reseñable y nunca para contestar a nadie. Usar la forma antigua se puede tolerar, pero usarla para contestar a alguien no. Para eso están los replys, para evitar que ensucies mi timeline con información que solo interesa al retweeteado y a ti….

He dicho.

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Londres: NI (aka National Insurance Number, NINo, etc..)

Después de encontrar piso, y buscar (o encontrar) trabajo, el siguiente paso es conseguir un NI.

El NI es, para entendernos, una especie de combinación entre el número de la seguridad social y del documento de identidad. En UK no hay DNI, pero recibes un NI cuando cumples 16 años. El caso es que necesitas un NI para poder trabajar, ya que es necesario para poder pagar los impuestos. En teoría puedes trabajar sin NI hasta tres meses, pero en la práctica te conviene hacerte uno cuanto antes, ya que si no tienes NI te van a poner un emergency tax code, lo que significa que, por si acaso, te van a sangrar a impuestos…

Para conseguir un NI debes pedir cita para que te hagan una entrevista y demostrar que existes. Lo primero es llamar al 0845 600 0643. Te harán una preguntas básicas (nombre, dirección, teléfono, nacionalidad…) y te darán cita para el Jobcenter más cercano (el equivalente al INEM en España, más o menos) y te dirán que es lo que necesitas llevar. Si no le entiendes muy bien y ya le has dicho varias veces que te lo repita, tranquilo, te llegará en poco tiempo una carta con toda la información. Personalmente, a mi me salvo la vida, porque no hubo manera humana de entender la dirección que me decía el hombre, bastante desagradable, por cierto.
Lo ideal es pedir cita cuando empieces a buscar trabajo, ya que a mi me dieron cita para dos semanas después, pero eso ya depende de cada uno…

A mi me pedían los siguientes documentos:

  • Pasaporte
  • DNI
  • Pruebas de que estaba buscando trabajo
  • Pruebas de que estaba viviendo en el sitio que decía

Y esto es lo que llevé yo:

  • Pasaporte
  • DNI
  • Facturas a mi nombre y al de mi novia
  • Contrato de alquiler
  • Carta de oferta de trabajo (de la empresa que me contrato)
  • Contrato de trabajo

Como podéis comprobar, me gusta ir preparado…

Al final, con el pasaporte y la carta de la oferta de trabajo fue suficiente. Me hicieron escribir mis datos en una solicitud, me hicieron un par de preguntas básicas (cuando había llegado, si estaba buscando trabajo…) y listo. Se quedan con tu documentación un rato (unos 10 minutos) para fotocopiarla y listo. Al cabo de poco tiempo (8 días en mi caso) te llega una carta confirmándote tu NI y entre 4 y 6 semanas después, te llega la tarjeta propiamente dicha…

Como tantas otras cosas, me lo habían planteado muy complicado, en plan interrogatorio de la gestapo, pero al final fue todo muy sencillo y fluido, incluso el señor que me hizo la entrevista era simpático y todo. Supongo que, como antes, tuve suerte, ya que tener una oferta en firme de trabajo ayuda mucho, como es natural…

En cuento te comuniquen tu NI, házselo saber a tu empresa para que actualicen tu contrato y no te metan el palo en la primera nómina…

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Londres: buscar trabajo

Os voy a contar mi experiencia acerca de buscar y encontrar trabajo en UK.

Os adelanto, que como tantas otras cosas, a mi me lo habían pintado muy mal (difícil, cobrar poco, sin prestaciones) pero por lo que sea (suerte, supongo) yo a día de hoy ya tengo trabajo, con un buen sueldo (sobre todo comparándolo con España) y que tiene una pinta estupenda. Empiezo el lunes que viene, a ver si no me tengo que tragar ninguna de estas palabras… 🙂

Lo primero es hacerse un CV, evidentemente. Aquí el formato es un poco diferente: no hace falta foto, les gusta que expliques lo que hacías, etc… Por si os sirve de algo, desde aquí podéis bajaros mi résumé. Nada del otro mundo, por supuesto, y además no se parece en nada al primero que hice, si no que los recruiters me ayudaron a darle forma. Pero de los recruiters hablaremos después.

Lo primero que hay que hacer al llegar es cogerse una SIM de un operador británico (O2, Virgin, BT, etc). Las de prepago son gratis (solo tienes que cargarlas) y van estupendamente. Sin un número inglés en el CV no os va a llamar ni el tato, claro.

Una vez que el CV ya este listo (más o menos) hay que darle difusión. Aquí las webs que más se mueven son monster.co.uk y reed.co.uk, pero hay más, incluso especializadas, así que, ala, a subir los CVs a toda web que veáis interesante.

Ahora es cuando entran en juego los recruiters. Los recruiters son intermediarios. Las empresas les dicen que necesitan y ellos se ponen a buscar por ahí a alguien que encaje. Yo, de nuevo, tuve mucha suerte, y la primera recruiter que me llamó, a pesar de que al final no me consiguió el puesto, me ayudó en todo: a mejorar mi CV, a saber cuanto tenía que pedir de sueldo, a hacerme una idea del mercado laboral… hasta me invitó a un café! Un encanto de mujer, vamos. Se ve que cobrar por comisión o algo, porque todos te tratan genial. Algo de interés tienen, claro, pero eso no le quita mérito a que te ayuden con las entrevistas, te digan como puedes llegar, de que debes hablar, etc… Yo os digo, a mi todos me han tratado genial. Claro que tampoco os fieis, ya que ellos al fin y al cabo, al final, miran por lo suyo.

Como anécdota, yo tuve un recruiter que me ofreció un puesto en una compañía que estaba más lejos de lo que yo buscaba y que pagaba un poco menos de lo que yo pedía y no hubo manera de decirle que no: a cada cosa que le decía, el me lo argumentaba todo tan bien que al final acabé aceptando y cogiendo el tren durante más de hora y media para hacer una entrevista. El tío era una máquina, no podía decirle que no a nada, cada vez que llamaba yo ya me ponía a temblar… 🙂
Que conste que al final el tuvo razón: la entrevista me sirvió de ‘entrenamiento’ y al final me ofrecieron un puesto (aunque tuve que rechazarlo)

Una vez que estás en manos de los recruiters te llamarán ofreciéndote puestos en distintas compañías. Lo normal es que te llamen, te hagan unas pocas preguntas y si les convences (que suele ser que si, porque al fin y al cabo, ellos pierden menos tiempo que tú), te envían por email toda la información de la oferta de trabajo. A veces el siguiente paso es una entrevista telefónica con la empresa, y otras directamente una entrevista presencial también con la empresa. Ah, y hay recruiters que también, antes de nada, te hacen ellos una entrevista personal.
También existe la posibilidad de que te llamen de una empresa directamente, claro, pero eso a mi solo me ha pasado una vez…

De la entrevista no hay mucho que decir, depende del sector y del puesto de trabajo, pero en mi caso la gente que me entrevistó controlaba, y me preguntaban por cosas específicas, como haría para hacer determinadas cosas, etc. La empresa que al final acepté incluso me pidió un test técnico (un módulo de Drupal).

Como comentario personal, creo que en mi campo (IT) el mercado laboral esta, de lejos, mucho mejor que en España. Y no solo eso, si no que todas las empresas están mucho más preparadas y avanzadas…

Para acabar, por si sirve de algo, decir que yo llegué el 8 de septiembre; las dos primeras semanas fueron, sobre todo, de contacto telefónico. Después tuve cinco entrevistas, incluyendo una de una empresa que me llamó directamente. Las dos primeras (telefónicas) no las superé, ya que buscaban a alguien con más soltura porque eran puestos con mucha interacción cara al público (o eso me dijeron, claro). Las otras tres restantes, todas presenciales, fueron un éxito y todas me ofrecieron un contrato, así que incluso tuve el lujo de poder elegir.

Una vez que estas buscando trabajo, por cierto, es el momento de pedir cita para que te den el National Insurance Number, una especie de NIF/Nº Seguridad Social que te van a pedir en (casi) todos los trabajos. Pero eso lo dejamos para el siguiente post…